Ce recueil, dont les différentes nouvelles se répondent à travers les personnages et les lieux, évoque une sorte d'âge d'or un peu mythique de la vie à Budapest. L'auteur tourne résolument le dos à la réalité de l'époque, la Première Guerre mondiale, pour présenter une vision nostalgique et frivole de la vie.
Arrivé à l?âge mûr, après avoir connu la célébrité à Budapest, N. N., « héros anonyme », décide de retourner dans sa région natale, le pays des bouleaux, en Hongrie orientale. Descriptions inimitables des paysages, couleurs et parfums de la campagne hongroise, histoire d?un hors-la-loi fantasque et scènes de la vie des habitants foisonnent tout au long du récit à la fin duquel il retrouve la femme qu?il avait aimée et leurs fils qu?il ne connaissait pas.
